離去的老人
“這幾日天天都有人放鞭炮，”罐子鎮一家壽衣店的裁縫陳蘭說，“有時候四個方向都在響。”這個時節聽到鞭炮聲，通常意味著居民家有紅白事，但罐子鎮的居民們普遍感覺，今年冬天喪事居多。
1月3日，59歲的王云被送到達州市區的醫院幾個小時后過世。意外發生前，他還在幫助另一家鄰居處理喪事，許多人對他的突然離世感到難以接受。根據鎮上多位居民的說法，僅1月3日當天，罐子鎮就有三位老人過世，王云只是其中之一。
王云的妻子蕭紅告訴界面新聞，丈夫出事前三四天，已經覺察到身體不舒服，“腦殼痛，有點拉肚子”。蕭紅稱，去年12月，王云已經“陽過了”，當時的癥狀并不重，開了一些藥，打了幾針后就康復，所以此次身體不適，自己并沒有太在意。
1月3日下午，王云出現呼吸困難、腰痛加劇，家人趕緊將其送往達州市區的醫院。急診室掛號后，醫生先對其進行抽血、做CT等檢查，然后就被推進了重癥室，插上了氧氣。但幾個小時后，CT結果尚未出來，王云被宣告不治。根據家屬的轉述，醫生診斷其死亡原因為“病毒性心肌炎”。
由于不再進行核酸檢測，許多患者也未做抗原自測，很難認定罐子鎮這些逝者的病因。界面新聞采訪了多位家屬均表示，逝者平時患有糖尿病、心臟病等基礎性疾病，但發病前都出現過諸如咳嗽、哮喘等感冒類癥狀。
罐子鎮主街南面，一處靈堂已經搭了4天。逝者是一位75歲的的老人。老人的女兒唐璐稱，母親于2022年12月31日去世，由于選定落葬的日期在1月9日，因此這期間必須有人守靈。母親發病前，曾出現咳嗽等癥狀，但老人罹患糖尿病已有十多年，身體一直不好，此前也多次住院。對于老人的離開，家屬表示能夠接受。
近期鎮上去世的老人較多，不時聽見鞭炮聲。攝影：趙孟“得這個病就像打架，主要看你的身體，你強它就弱。”上述老人的丈夫說。他今年79歲，但身體硬朗。他在2022年12月也“陽過了”，癥狀持續五六天就消失了。平時，他還能在建筑工地上打零工，女兒們勸他休息，但他覺得身體可以承受。
唐璐介紹，大約在一個月前，隔壁的另一位老人離世，現在這家人大門緊鎖。不過，去世的并不都是老人，距離她家幾十米外，42歲的陳克英于二十多天前去世，留下3個仍在讀書的孩子。這是目前已知該鎮近期離世人員中最年輕的一位。但病因未知。
黃博在罐子鎮經營一家喪葬用品店已20多年。最近一個月來，老人過世的消息接二連三傳來，“一些地方道師（農村處理喪事的司儀）人手不夠，這家沒弄完就趕到下家去了。”
究竟有多少老人在這個冬天離世？罐子鎮衛生院一位醫生表示，從患基礎病的住院人數看，比往年多出了“一到二成”。鎮政府一位工作人員透露，全鎮去年12月至今大約有60多人因各種原因過世。他強調，冬天是老人發病的高峰期，而且這些案例很難認定因新冠病毒感染引起。但他也承認，與往年相比這個數據“要多一些”。
