很難想象，就是這樣一種青蔥美麗的植物卻已經歷經了上億年的滄桑。
專家介紹，在約1.8億年前，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣，同屬“爬行動物”時代的兩大標志。草食性恐龍最喜歡的植物就是桫欏。后來恐龍滅絕，桫欏獨存，因此桫欏又有“活化石”之稱。
經過漫長的地質變遷，地球上的桫欏大都罹難，只有在極少數被稱為“避難所”的地方才能追尋到它的蹤影。并且由于桫欏孢子體生長緩慢，生殖周期較長，對環境要求較高，因此存貨下來的植物數量越來越少。
目前，桫欏是世界上現存唯一的木本蕨類植物，僅在部分熱帶和亞熱帶地區分布。國內的閩南僑鄉、貴州赤水、四川自貢都有上萬株以上的桫欏群。
為什么桫欏樹能夠挺過上億年的自然考驗，在宜賓興文縣僰王山鎮幸存？專家認為，除了氣候、光照、海拔、土壤結構適宜，與該地的自然生態保護良好，特別是溝谷中的水生態保護良好有密切關系。谷內飛水、瀑布如霧如雨般飛揚飄灑，使本已十分濕潤的溝谷更加潮濕，為桫欏樹的生長、繁育提供了絕好的條件，使它們在這里生生不息。
