印章的主人
金印可以確定在明代至南明時(shí)期，但其材質(zhì)及內(nèi)容與明代的規(guī)制存在差異。
從印章材質(zhì)看，明代只有皇帝、皇太后、皇后、皇妃、太子、親王、親王妃、親王世子等皇室宗親可以使用金寶或印，其它人均無法使用金質(zhì)。朝廷一、二品官員為銀印，三品以下官員為銅印，明代諸將軍印也為銀印。“明代百官不用金印，是明代皇權(quán)專制使然，就是銀印也控制得很嚴(yán)，只有位數(shù)很少的一、二品官員方能使用。”[14]筆者梳理了明代官員使用金印的情況，僅聊聊數(shù)例。《明史》載，“文武大臣有領(lǐng)敕而權(quán)重者，或給以銅關(guān)防，直紐，廣一寸九分五厘，長(zhǎng)二寸九分，厚三分九，疊篆文，雖宰相行邊與部曹無異。惟正德時(shí)張永征安化王，用金鑄……皆特賜也”，[15]可見使用金印在明代很罕見，且需要皇帝特賜。
更多提到金印的則主要出現(xiàn)在明末農(nóng)民政權(quán)的記載中，“獻(xiàn)忠遍招諸土司，用降人為誘，鑄金印赍之，以易其官”，[16]又“初以蜀人易制，惟黎、雅間土司難驟服，用降人為招誘，鑄金印赍之，以易其章”。[17]此前四川德格發(fā)現(xiàn)了“離八寺長(zhǎng)官司印”，為鎏金銅印，[18]后曉榮等據(jù)此認(rèn)為文獻(xiàn)中的“金印”即為鎏金。[19]另崇禎十五年（1642年）革、左五營的領(lǐng)袖老回回馬守應(yīng)歸順李自成，李自成授予他“永輔營英武將軍”的稱號(hào)，頒給四十八兩重的金印一顆。[20]由此可見明代金印除皇帝特賜，其它多出現(xiàn)在農(nóng)民政權(quán)中。
同時(shí)，明代能稱為“元帥”的寥寥無幾。明初，在樞密院之下設(shè)諸翼元帥府任命元帥、同知元帥等官職統(tǒng)軍征戰(zhàn)，但洪武二十四年，“三月，庚午，罷諸翼元帥府，置十七衛(wèi)親軍指揮使司”。[21]目前在史料中所見稱元帥者，或?yàn)樯贁?shù)民族地區(qū)酋帥自稱，“洪武五年，忠建元帥墨池遣其子驢吾，率所部溪洞元帥阿巨等來歸附，納元所授金虎符并銀印、銅章、誥敕。”[22]天啟年間，永寧宣撫司宣撫使奢崇明叛亂，“稱大梁王，邦彥號(hào)四裔大長(zhǎng)老，諸稱元帥者不可勝計(jì)，合兵十余萬，規(guī)先犯赤水”；[23]或?yàn)槌绲澴詺⒑笞谑宜ㄕ?quán)自稱，南明時(shí)“宗室朱容籓自稱天下兵馬副元帥，據(jù)夔州”；[24]或?yàn)榉磁颜?quán)自稱，如正德七年正月，河南民變，“又置火牌，上書奉天征討大元帥劉、副元帥趙示”。[25]萬歷十六年，劉汝國在安徽太湖宿松地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)起義，自稱順天安民王，“鑄銅符，治旗志，大書‘刬富濟(jì)貧替天元帥’”。[26]可見明洪武以后，并無由明朝廷所封元帥一職。
但在明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)中，多位起義領(lǐng)袖自封或者被封為元帥。《明史·李自成傳》崇禎十六年，李自成自號(hào)“奉天倡義大元帥”，號(hào)羅汝才“代天撫民威德大將軍”。[27]可見，即使在明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的亂世，“元帥”一稱亦為最高領(lǐng)導(dǎo)者才能有的稱號(hào)。即使如羅汝才和馬守應(yīng)作為當(dāng)時(shí)農(nóng)民軍的領(lǐng)袖，一旦歸順李自成，也只能被封為“將軍”。
而明代作為農(nóng)民軍領(lǐng)袖又能和江口沉銀遺址產(chǎn)生聯(lián)系的，只有張獻(xiàn)忠一人，故金印也很大可能為張獻(xiàn)忠本人印信。張獻(xiàn)忠旗下的孫可望、李定國等人，雖然在大西軍內(nèi)有著很高的地位，亦無可能獲得“元帥”稱號(hào)。
部分研究者根據(jù)印文中的“永昌”一詞，認(rèn)為李自成曾建年號(hào)“永昌”，故該金印主人當(dāng)為李自成。但李自成建元“永昌”是在崇禎十七年（1644年），而該金印是在“癸未年仲冬吉日造”，即崇禎十六年（1643年）農(nóng)歷十一月，且李自成在崇禎十六年正月已自立；為“奉天倡義文武大元帥”，三月稱“新順王”，不太可能再自封為“永昌大元帥”。
李自成農(nóng)民軍不用“印”字入印，這在目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的大順軍印章中已得到證實(shí)，大順政權(quán)曾頒布了為李自成及其父、祖避諱的規(guī)定，“其一切文書避海、玉、光、明、印、受、自、務(wù)、忠、成等十字，不許用”，[28]“印”傳為李自成父李守忠的別名，[29]雖然癸未年在李自成建立大順政權(quán)頒布避諱規(guī)定之前，但李自成在此前也不太可能使用“印”字。
另崇禎十六年農(nóng)歷十一月李自成與張獻(xiàn)忠兩支起義軍在不同區(qū)域作戰(zhàn)，李自成“十月李自成與明孫傳庭軍激烈廝殺，之后西進(jìn)陜西”；而張獻(xiàn)忠此時(shí)在取得湖南等地節(jié)節(jié)勝利，正準(zhǔn)備年底向西入川，此后雙方政權(quán)除在川北發(fā)生沖突，再無大規(guī)模接觸，此金印作為與張獻(xiàn)忠相關(guān)的文物出現(xiàn)于江口沉銀遺址中，斷不可能是李自成的印信。
“永昌”一詞在歷史上并不鮮見。歷史上晉元帝和唐睿宗均曾使用“永昌”作為年號(hào)，說明其更多代表著長(zhǎng)久的含義。《明史》亦記載了天啟四年發(fā)現(xiàn)秦璽，“臨漳民耕地漳濱，得玉璽，龍紐龜形，方四寸，厚三寸，文曰：‘受命于天，既壽永昌’，以獻(xiàn)紹”。[30]故斷不能通過“永昌”判斷金印屬于李自成。
“癸未年仲冬吉日造”，即該金印鑄造于崇禎十六年（1643年）農(nóng)歷十一月。張獻(xiàn)忠于該年五月攻占武昌，在武昌，張獻(xiàn)忠自稱“大西王”，建立了大西農(nóng)民政權(quán)，設(shè)六部和五軍都督府，及委派地方官吏。此后向南進(jìn)軍，陸續(xù)控制了湖南全部，及湖北南部，廣東、廣西北部的廣大地區(qū)。次年正月，張獻(xiàn)忠進(jìn)軍四川，并于崇禎十七年（1644年）八月占領(lǐng)成都，其后在成都稱帝，建國號(hào)“大西”，改元“大順”。
崇禎十六年十一月正是大西軍向南征戰(zhàn)，勢(shì)力最盛之時(shí)，張獻(xiàn)忠此時(shí)自封為“永昌大元帥”符合當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，也表達(dá)了自己對(duì)政權(quán)“永昌”的期待。
次年，張獻(xiàn)忠在成都稱帝，該金印被廢棄不用。大順三年（1646年），大西政權(quán)內(nèi)憂外患，除了受到南明和清的夾擊，內(nèi)部也叛亂重重。張獻(xiàn)忠此時(shí)似乎也在尋求妥善的后路。清初四川富順人楊鴻基所著《蜀難紀(jì)實(shí)》中載：“賊威令所行，不過近省州縣，號(hào)令不千里矣。獻(xiàn)忠自知不厭人望，終無所成，且久賊之無歸也，思挾多金、泛吳越、易姓名、效陶朱之游。于是括府庫民兵之銀，載盈百艘，順流而東”。[31]由此可見，張獻(xiàn)忠已計(jì)劃放棄成都，順岷江而下，轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)。但因?yàn)闂钫沟某晒ψ钃簦屵@一切計(jì)劃都化為了泡影，而“永昌大元帥印”應(yīng)當(dāng)也是本次轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)的一部分。