法律專家：上海公司涉嫌惡意起訴
四川商家可采用聯(lián)合申請撤銷“青花椒”商標(biāo)等方式維權(quán)
天眼查網(wǎng)站顯示，上海萬翠堂餐飲管理有限公司成立于2013年06月24日，注冊資本為56.2493萬人民幣。在天眼查網(wǎng)站中，四川在線記者還發(fā)現(xiàn)，上海萬翠堂餐飲管理有限公司面臨62條自身風(fēng)險信息。其中，法律訴訟信息為16條，不少是侵害商標(biāo)權(quán)糾紛。
圖片來源：天眼查“上海這家公司的行為，可能涉嫌惡意起訴。”對于上述事件，四川大學(xué)法學(xué)院教授王建平介紹，該商家可能是利用了申請商標(biāo)時消極審查的漏洞。所謂消極審查，是指商家提出商標(biāo)申請以后，國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局會通過網(wǎng)站和紙質(zhì)版雜志公布出來。如果沒有人提出異議，那就是意味著申請通過。但是，由于一般商家不會刻意關(guān)注國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局的相關(guān)通報和信息，所以很少有人提出異議。
“在這個案件中，上海的商家可能利用了前述漏洞，獲得了商標(biāo)注冊。”王建平說，上海的商家在獲得商標(biāo)注冊以后，廣泛地向各地含有“青花椒”字樣的商家提起商標(biāo)權(quán)起訴，有惡意起訴的嫌疑。
關(guān)于“青花椒”三個字是否可以注冊為商標(biāo)，王建平覺得可以值得探討。在王建平看來，按照我國《商標(biāo)法》規(guī)定，花椒、麻婆豆腐這些都是通用名稱，是不能注冊為商標(biāo)的。但是，像“青花椒”這樣的名稱，在“花椒”前面加了一個“青”，可能具有一定特色，以因此獲得了商標(biāo)的授權(quán)。
我國《商標(biāo)法》第十一條規(guī)定，下列標(biāo)志不得作為商標(biāo)注冊：（一）僅有本商品的通用名稱、圖形、型號的；（二）僅直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點的；（三）其他缺乏顯著特征的。前款所列標(biāo)志經(jīng)過使用取得顯著特征，并便于識別的，可以作為商標(biāo)注冊。
對此，北京通商（成都）律師事務(wù)所合伙人陳軍認(rèn)為，“青花椒”作為一種原材料，一般不得作為商標(biāo)注冊，除非申請人經(jīng)過使用取得顯著特征，為了便于識別的，可以作為商標(biāo)注冊。
“但是，值得注意的是，在上海萬翠堂餐飲管理有限公司申請商標(biāo)前已經(jīng)使用的餐飲店可以在原有范圍內(nèi)合法使用。同時，由于‘青花椒’屬于原材料，上海萬翠堂餐飲管理有限公司無權(quán)禁止他人正當(dāng)使用。”陳軍說，此外，如果上海萬翠堂餐飲管理有限公司注冊“青花椒”不以使用為目的，而是惡意注冊商標(biāo)的，則任何個人或單位都可以請求商標(biāo)評審委員會宣告該注冊商標(biāo)無效。
在遭到起訴后，四川的商家該如何維護(hù)自己的合法權(quán)益？王建平建議可以用兩種方式進(jìn)行維權(quán)。首先，四川全省商標(biāo)中含有“青花椒”字樣的商家可以聯(lián)合起來，向國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局提出異議，申請撤銷“青花椒”字樣的商標(biāo)。據(jù)了解，目前四川已有18家餐館已建起了微信群，準(zhǔn)備聯(lián)合維權(quán)。
除了聯(lián)合維權(quán)，王建平還給出建議。“其次，商家們還可以聯(lián)合起來選擇司法訴訟的途徑，起訴上海萬翠堂餐飲管理有限公司侵犯了四川商家的在先權(quán)。”所謂在先權(quán)，是指不管是品牌還是商標(biāo)，只要我在先使用，就取得了一種權(quán)利，這種權(quán)利叫在先權(quán)。”
王建平的說法，也得到了四川省社會科學(xué)院研究員、北京德恒（成都）律師事務(wù)所律師夏良田的認(rèn)同。在夏良田看來，青花椒作為一種普遍種植、大量使用的食品調(diào)味主要原料，本身就不得作為商標(biāo)進(jìn)行注冊。四川作為青花椒生產(chǎn)大省，可以聘請知識產(chǎn)權(quán)專業(yè)律師進(jìn)行維權(quán)。
