2017年4月，她在網上發布了幾張老家池塘旁邊的墊腳石的照片并詢問照片上的“雞爪”是不是恐龍足跡，自貢恐龍博物館在得知這一消息后立即與丁麗取得聯系，并詳細詢問了照片上巖石所在的具體地點和前去調查需要聯系的人員。2017年5月初，自貢恐龍博物館先赴實地進行查看，確認是恐龍足跡無疑。5月中旬，自貢恐龍博物館在與對方協商好以后將這些恐龍足跡化石征集回自貢恐龍博物館收藏保護，并開展研究。
經過對周邊巖層露頭的踏勘，學者認為該足跡化石產出層位為下侏羅統自流井組。侏羅紀時期的四川盆地范圍比現在大得多。北方大致以大巴山地為界，西北方以龍門山地為界，南方延伸到黔中一帶，西南方與滇中盆地相連，東南方延伸到鄂西，構成一個巨大內陸沉積盆地。早侏羅世早期，盆地內地勢相對比較平坦，大致以江油—梓橦—蓬安—梁平為界，北部地區為潮濕的沼澤、濱湖環境，沉積一套濱湖砂巖、河流沖積礫巖和煤系，而包括自貢在內的廣大南部地區則為較干燥的淺湖環境，沉積一套較薄的紫紅色泥巖和細粒砂巖。在這些濱湖、淺湖的周圍，通常發育著較為繁茂的植被，為恐龍及其他動物提供了良好的生活場所和豐盛的食物來源，它們在這里生棲繁衍，得到了迅速發展，并在隨后的侏羅紀中期開啟了第一個繁盛期。
自貢恐龍博物館本次征集的標本有八塊足跡板，為了精確勾勒足跡的輪廓，課題組使用了三維圖片重建，數據分析可視化，和三維點云處理軟件制作了三維圖片，在這個過程中，五號巖板上面一個非常微小的足跡引起了學者們的注意。
五號巖板約0.35平方米，上面至少有44個三趾型足跡，足跡密度約為120個足跡每平方米。其中一個足跡非常小，它長10.2毫米，寬9.6毫米，有三個明顯的趾頭，其中第III趾最為突出，沒有清楚的趾墊，每趾上都有一個相對較鈍的爪印。該足跡是目前中國記錄的最小的恐龍足跡。
