我們說(shuō)道了對(duì)旁軸測(cè)距相機(jī)至關(guān)重要的部件，然后大家無(wú)可避免的會(huì)問起，到底什么是光學(xué)測(cè)距儀呢？追溯起光學(xué)測(cè)距器的發(fā)明，我們就不得不提到一個(gè)人，這就是法國(guó)著名科學(xué)家及天文學(xué)家Alexis Marie Rochon(1741-1817,下圖)，就是他在1771年揭示了光學(xué)測(cè)距器的基本原理。可以說(shuō)光學(xué)測(cè)距器的誕生也是與當(dāng)時(shí)制造業(yè)的蓬勃發(fā)展有著緊密的聯(lián)系。同時(shí)它的產(chǎn)生也是為了適應(yīng)攝影師對(duì)照相技術(shù)的更高追求。一個(gè)最簡(jiǎn)單的光學(xué)測(cè)距器從外表上看就是一個(gè)目鏡和兩個(gè)相隔較遠(yuǎn)的取景窗。

　　光學(xué)測(cè)距器里的各種棱鏡或是反射鏡將通過(guò)兩個(gè)取景窗里的影像重疊在一起，而人們通過(guò)最后的目鏡所觀察到的，就是兩個(gè)重疊在一起的影像。使用者可以通過(guò)調(diào)整測(cè)距器里的棱鏡或是反射鏡將兩個(gè)通過(guò)取景窗進(jìn)來(lái)的影像重疊在一起，然后就可以從測(cè)距器上的刻度盤讀出所對(duì)應(yīng)景物的確切拍攝距離。其實(shí)光學(xué)測(cè)距器的基本原理就是三角形測(cè)量原理，換句話說(shuō)，從兩個(gè)取景窗到目標(biāo)的距離并不是完全一樣的，而這兩段距離再加上兩個(gè)取景窗之間的距離就組成了一個(gè)三角形，而測(cè)量的原理正是基于這個(gè)三角形之上。從一個(gè)最簡(jiǎn)單的光學(xué)測(cè)距器上我們可以發(fā)現(xiàn)，目鏡的光軸始終是與兩個(gè)取景窗中的一個(gè)取景窗相同軸的。而在測(cè)距器內(nèi)部，兩個(gè)取景窗之間的影像傳遞光路是完全與目鏡光軸相垂直的。由此我們就可以發(fā)現(xiàn)，確切一點(diǎn)說(shuō)，光學(xué)測(cè)距器應(yīng)用的是直角三角形測(cè)量法。物體處于不同的位置時(shí)，直角三角形的斜邊與直角邊的夾角是完全不同的，只有當(dāng)我們調(diào)整好棱鏡或是反射鏡的位置時(shí)，我們才能重新建立直角三角形；而我們從棱鏡或反射鏡位置得出的角度改變量，可以計(jì)算出實(shí)際相對(duì)拍攝物體的距離。運(yùn)用如此簡(jiǎn)單的幾何定律，我們就解決了實(shí)際拍攝時(shí)遇到的測(cè)距問題。而要談到光學(xué)測(cè)距器的測(cè)量精度的問題時(shí)，只要明白勾股定理的就都會(huì)知道，兩個(gè)取景窗之間的距離直接決定著測(cè)量的精度，當(dāng)兩取景窗之間的距離越長(zhǎng)的時(shí)候，測(cè)距器的精度也就會(huì)越高。