酒泉太守能劍舞，高堂置酒夜擊鼓
敦煌石窟中保留了大量與運動有關的壁畫資料，在這些古代體育運動畫面中，我們找到了很多現代奧運項目的影子和源頭。
從各種保存下來的資料來看，盡管在規則和規模上與現代體育運動有著較大差距，但敦煌壁畫中描繪的包括射箭、摔跤（角力）、相撲、體操、舉重（舉鐘）、游泳、劃船、馬術、武術、登山、滑沙、跳躍、投擲在內的至少20余種體育運動，在宋元之前已成為中國人經常性的競技活動。
那么，在古代生活中，我們的先祖們是如何進行體育運動的、他們的運動痕跡給我們的血液里留下了怎樣的基因？ 蘭州理工大學的李重申教授用30年來的研究成果，發現了更多新的內容。
“體育文化是中國傳統文化的一部分，對于我們民族的思想觀、民族精神、身體素質的形成有著巨大的影響，體育從來都不僅僅是單純的身體運動，而是同時作為一種文化形態對社會的發展產生著巨大的作用。”李重申說。
中國的體育，最盛行是漢唐到宋時期。那時，角抵、百戲、弈棋、射獵、游泳、投擲、競走、武術、舉重、馬術、弓箭等娛樂健身活動在民間大為流傳，李重申在壁畫、雕塑、詩歌中找到了明證，反映了一個時期人們的體育文化狀態。
比如這幅圖景：密林深處，年輕的騎士催動一匹棗紅馬，追逐一只小鹿。騎士左手托弓，右手拉弦，在棗紅馬騰空的一瞬間，一支長箭離弦而出，正中小鹿后背。
“這是敦煌北魏壁畫的一個場景。也是漢唐間敦煌人悍勇好射民風的再現。”李重申說。
而敦煌遺書《劍器詞》就是描述“劍器”表演時美妙而動人心魄的場景：“排備白旗舞，先自有由來。合如花焰秀，散若電光開。喊聲天地裂，騰踏山岳摧。劍器呈多少，渾脫向前來。”
唐代詩人岑參作“酒泉太守能劍舞，高堂置酒夜擊鼓”之詩句，也說明唐時的劍術已發展成一種武術與舞蹈融合的新形態。
此外，長安、敦煌每年從正月至十二月都要舉行各類“賽社”活動，包括角抵、登山、踏青、滑沙等，并逐漸與宗教節日相融合，給人們更多休閑的機會。
“雖然這些活動不直接關系體育的主題，但它在風格和意趣上都接近于體育，為歡愉情緒的一種宣泄，達到豐富生活的補償。”
圖為舞劍-莫高窟61窟-五代。擊劍是從古代劍術決斗中發展起來的一項體育項目，壁畫中展現的舞劍，與現代奧運會中擊劍項目動作非常相似。敦煌研究院 供圖